从牧场到餐桌

奶牛通常每天至少要挤两次奶——第一次通常在凌晨4点左右。

每头奶牛的挤奶时间约为5分钟，但这取决于机器的类型和奶牛的产奶量。大多数牧场因为有足够的机器一次挤20多头奶牛，所以减少了奶牛等待挤奶的时间。

挤奶机模仿小牛的动作，在乳头周围制造一个脉动真空，使牛奶从乳房中释放出来。

因为牛奶容易腐烂，所以每天都要收集，并在收集后几小时内在当地进行加工。

农民将牛奶储存在挤奶棚的大桶里。这些桶可以使牛奶保持凉爽 (低于4度) ，保持新鲜和无虫。一个大桶可以容纳3万升生奶，可以使用几天。

恒天然的奶罐车司机在与农民了解奶源情况后，会首先对牛奶进行检查，以确保牛奶符合恒天然严格的食品安全标准。

奶罐车司机会检查牛奶桶，确保牛奶的温度、新鲜度和干净程度。他们抽取样本，然后送往认证实验室进行检测，以确保牛奶符合严格的食品安全标准。

如果一个牧场的牛奶桶没有达到恒天然的标准，整罐牛奶都会被倒掉并彻底清洗奶桶。

收集完牛奶后，奶罐车司机会把它带到附近的一个生产基地。一辆奶罐车可以装大约25000升牛奶。

从多个牧场运走牛奶后，它们会被送往加工厂。到达工厂后，每车牛奶都会立即被再次检测，以确保牛奶100%不含抗生素和生长激素。

然后牛奶会经过巴氏消毒。巴氏杀菌法在几秒内将牛奶加热到72度，然后迅速将其冷却到4度，以杀死可能对人类健康构成威胁的细菌。在牛奶经过巴氏消毒后，它会通过一个分离器，以超高速旋转牛奶，将奶油从牛奶中分离出来。

最后，牛奶要经过一个被称为均质化的过程，将乳脂分解成小颗粒，均匀地分布在整个牛奶中。如果不进行均质，奶油会浮到牛奶罐的顶部。

牛奶经过处理后，牛奶厂的储罐和管道都要彻底清洁。